SANTOS DUMONT, O PAI DA AVIAÇÃO
Alberto Santos Dumont (1873-1932) foi um inventor e aeronauta brasileiro, conhecido como “O pai da aviação”. Foi o primeiro a projetar e construir um balão dirigível que decolou, contornou a Torre Eiffel e aterrizou valendo-se somente da força de um motor a gasolina.
Voando no “balão n° 6”, demonstrou a dirigibilidade dos balões e conquistou o Prêmio Deutsch em 1901, concedido pelo Aeroclube da França, sendo reconhecido como o primeiro a realizar tal façanha.
A consagração de Santos Dumont veio com o 14 Bis, um aparelho mais pesado que o ar, que decolou sem a ajuda dos ventos, com um motor de 50 cavalos de potência e pousou na presença dos membros do Aeroclube da França.
O título de Santos Dumont é disputado por outros aviadores ao redor do mundo, entre eles, os irmãos Wright, porém seus voos foram realizados, segundo eles, sem a presença de testemunhas.
No dia 16 de maio de 1916, já com reconhecimento mundial, Santos Dumont desembarcou no Cais Municipal em Antonina, onde o aguardavam o Prefeito Coronel Antonio Ribeiro de Macedo, outras autoridades do município, uma comitiva vinda de Curitiba e um grupo de universitários. O inventor esteve na Câmara Municipal, na residência do Prefeito Coronel Macedo e foi recepcionado na residência do historiador Doutor Ermelino de Leão. Após a visita e homenagens, Santos Dumont retornou de automóvel pela Estrada da Graciosa, permanecendo em Curitiba por mais algum tempo.
Passou por muitos problemas nos últimos anos de sua vida. Foi diagnosticado com esclerose múltipla e sofria de depressão. Teorias apontam que ele estava chateado ao ver que sua invenção estava sendo usada em guerras, fazendo com que diversas pessoas morressem. Ele tirou a própria vida em 23 de julho de 1932, deixando inúmeros admiradores até hoje.
