Vendo Jacó que no Egito havia mantimentos, disse a seus filhos: “Por que estão olhando uns para os outros, precisam ir ao Egito para comprar grãos.” E disse mais: “Eu ouvi dizer que há mantimentos no Egito; desçam lá, e comprem para nós, para que possamos viver.” Então, desceram os dez irmãos de José para comprar trigo. Era muito mais seguro fazer a viagem em grupo do que em apenas um ou dois. Jacó não enviou o filho Benjamim, evitando que lhe acontecesse algum desastre. (Gn 42.1-4).
Muitas pessoas de Canaã e do Meio Oriente também estavam no Egito para comprar trigo, visto ser época de fome em toda a região. José era o governador daquela Terra, e vendia a todos que ali chegavam de outros lugares. Chegando os irmãos de José, se inclinaram a ele com o rosto em terra. Ao ver os irmãos, José os reconheceu, mas fingiu não conhecê-los, questionando de onde tinham vindo. Eles responderam: “Nós viemos da Terra de Canaã, para comprar mantimentos.” José os amava e, portanto, procurava o bem-estar deles; em consequência, ele agia com indiferença, para trazer-lhes à memória o pecado deles, fazendo-os confessar com os seus próprios lábios. (Gn 42.5-7).
José havia reconhecido cada um de seus irmãos, mas eles não o reconheceram. José lembrou-se do sonho que teve com eles anteriormente, e os questionava, chamando-os de ‘espiões’. A acusação foi enfática e havia razão de sê-lo, pois os homens são culpados de traição e crueldade. (Gn 34.25-29). Apavorados, eles disseram a José: “Não, meu senhor! Nós estamos aqui apenas para comprar mantimentos!” E mais ainda: “Somos todos filhos de um mesmo homem, e nunca fomos ‘espiões. Somos em doze irmãos, filhos de um homem da Terra de Canaã.
José, para esclarecer melhor o caso, disse a eles: “Vocês serão provados, e não sairão daqui, enquanto não chegar o irmão mais novo. José fez juras, pela vida de Faraó, o rei do Egito. É preciso que um de vocês vá em busca do rapaz, trazendo-o também para cá. Se isto não acontecer, fica evidente que vocês são mesmo ‘espiões’. Assim, ficaram presos durante três dias. Aqui está uma figura de linguagem, que mostra a prisão de Israel pelo Anticristo por um período de três anos.
José foi incisivo aos irmãos: “façam isto, e viverei, porque eu temo a Deus.” Tudo isso, parece muito estranho a eles, pois eles sabiam que Elohim era o Deus dos Hebreus, conforme a palavra de José, na ordem dada para irem em busca do irmão Benjamim. Tiveram aí a ‘certeza’ que estavam na presença do irmão José, exercendo a governadoria na Terra do Faraó. (Gn 42.8-18).
