Alfredo
Maria Adriano d’Escragnolle Taunay, primeiro e único visconde de
Taunay, (Rio de Janeiro, 22 de
fevereiro de 1843
— Rio de Janeiro, 25 de janeiro de 1899) foi um nobre, escritor,
músico,
artista plástico, professor,
engenheiro militar, político,
historiador
e sociólogo
brasileiro.
Após obter seu bacharelado em literatura no Colégio Pedro II em 1858, aos quinze anos de
idade, Taunay estudou Física e Matemática na Escola Militar de Aplicação, da qual se originaram
a Escola Militar da Praia Vermelha (atual Academia Militar de Agulhas Negras),
a Escola Técnica do Exército (atual Instituto Militar de Engenharia)
e a Escola Central Politécnica (atual Escola
Politécnica da Universidade Federal do Rio de Janeiro)1
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, tornando-se bacharel em Matemática e Ciências Naturais em 1863. Casou-se com
Cristina Teixeira Leite, filha do barão de Vassouras, Taunay lutou na Guerra do Paraguai como engenheiro militar, de 1864 a 1870. Desta experiência
surgiu seu livro A Retirada da Laguna, de 1869. Após seu retorno ao
Rio de Janeiro, Taunay lecionou na Escola Militar e iniciou simultaneamente sua
carreira como político do Segundo
Império. Atingiu o posto de major em 1875. Foi eleito para a Câmara dos Deputados pela província
de Goiás
em 1872,
cargo para o qual seria reeleito três anos mais tarde. No dia 26 de abril
de 1876,
foi nomeado presidente da província de Santa
Catarina. Assumiu o cargo de 7 de junho
de 1876
a 2 de janeiro
de 1877,
quando o passou ao vice-presidente Hermínio Francisco do Espírito Santo,
que presidiu a província por apenas um dia. Em 1 de janeiro
de 1877, durante seu mandato como presidente, ele havia inaugurado, no Largo do
Palácio, atual Praça Quinze de Novembro, o monumento
aos heróis catarinenses da Guerra do Paraguai. Inconformado com a queda do Partido Conservador,
Taunay retirou-se da vida política em 1878, deixando o país para
estudar, durante dois anos, na Europa. Em 1881 é eleito deputado pela província de Santa Catarina e, em 1885, nomeado presidente
da província do Paraná. Em Curitiba, foi um dos responsáveis pela criação do
primeiro parque da cidade, o Passeio Público, inaugurado em 2 de maio
de 1886.
Recebeu o título nobiliárquico de visconde
de Taunay de D. Pedro II em 6 de setembro
de 1889.
Com a proclamação da República
naquele mesmo ano, Taunay deixou a política para sempre.
