É um dos processos mais graves de ‘degradação’ da terra. Ela ocorre exclusivamente nas regiões áridas, semiáridas e subúmidas secas do planeta, conforme a definição das Nações Unidas (ONU). A rigor, a degradação observada em outras regiões, mais úmidas, não é desertificação. Isso porque, nas regiões secas, o solo é naturalmente mais frágil, com pouca água e pouca matéria orgânica (carbono). A ‘retirada’ da cobertura vegetal – desmatamento – deixa a terra exposta ao sol e agrava a situação.








