A apropriação cultural acontece quando um indivíduo utiliza elementos de um povo sem ser parte dele como mero acessório utiliza como meros acessórios elementos da cultura de um povo do qual não faz parte.
Um das consequências mais marcantes da apropriação cultural é a descaracterização de algum elemento de determinada cultura. Quando se retira algo do seu contexto cultural e atribui-lhe outro(s) significado(s), esse elemento perde o seu valor original, esvaziando o seu sentido genuíno.
