ÚLTIMA VONTADE DE JACÓ

Assim, Israel estabeleceu-se na terra do Egito, na região de Gessen. Aí eles adquiriram propriedades, foram fecundos e se tornaram muito numerosos. Jacó viveu dezessete anos na Terra do Egito e a duração da vida de Jacó foi de cento e quarenta e sete anos. Aproximando-se para Israel o tempo de sua morte, chamou seu filho José e lhe disse: “Se tenho o teu afeto, põe tua mão sob minha coxa, mostra-me benevolência e bondade! Peço-te que não me enterres no Egito. Quando eu tiver dormido com meus pais, tu me levarás do Egito e me enterrarás no túmulo deles.” Ele respondeu: “Eu farei como disseste.” Mas seu pai insistiu: “Jura-me.” E ele jurou, enquanto Israel se inclinava sobre a cabeceira de seu leito. Jacó adota e abençoa os dois filhos de José. Aconteceu que, do pois desses fatos, foi dito a José: “Eis que teu pai está doente.” Ele levou consigo seus dois filhos, Manassés e Efraim. Quando se anunciou a Jacó: “Eis aqui teu filho José, que veio para junto de ti,” Israel reuniu suas forças e sentou-se no leito. Depois, Jacó disse a José: “El Shaddai me apareceu em Luza, na Terra de Canaã, e me abençoou e disse: ‘Eu te tornarei fecundo e te multiplicarei, eu te farei tornar uma assembleia de povos e darei esta Terra como posse perpétua a teus descendentes.’ Agora, os dois filhos que te nasceram na Terra do Egito, antes que eu viesse para junto de ti no Egito, serão meus. Efraim e Manassés serão meus, como Rúben e Simeão. Quanto aos filhos que geraste depois deles, serão teus; em nome de seus irmãos receberão a herança. “Quando eu voltava de Padã, tua mãe Raquel morreu, para minha infelicidade, na Terra de Canaã, em viagem, a pouca distância de Efrata, e eu a enterrei lá no caminho de Éfrata, que é Belém.” Israel viu os dois filhos de José e perguntou: “Quem são estes?” — “São os filhos que Deus me deu aqui,” respondeu José a seu pai; e este retomou: “Traze-os perto de mim, para que eu os abençoe.” Ora, os olhos de Israel estavam enfraquecidos pela velhice; ele não via mais, e José os fez aproximar-se dele, que os beijou e os apertou entre os braços. Israel disse a José: “Eu não pensava rever teu rosto e eis que Deus me fez ver até teus descendentes!” Então, José os retirou de seu colo e se prostrou com o rosto por terra. José tomou a ambos, Efraim com sua mão direita para que ficasse à esquerda de Israel, Manassés com sua mão esquerda para que ficasse à direita de Israel, e os aproximou dele. Mas Israel estendeu a mão direita e a colocou sobre a cabeça de Efraim, que era o mais novo, e a mão esquerda sobre a cabeça de Manassés, cruzando as mãos — embora o mais velho fosse Manassés. Ele abençoou a José, dizendo: “Que o Deus diante de quem caminharam meus pais Abraão e Isaque, que o Deus que foi meu pastor desde que eu vivo até hoje, que o Anjo que me salvou de todo mal, abençoe estas crianças; que nelas sobrevivam o meu nome e o nome de meus pais, Abraão e Isaque, que elas cresçam e se multipliquem sobre a Terra!” Entretanto, José viu que seu pai punha a mão direita sobre a cabeça de Efraim e isso lhe desagradou. Ele tomou a mão de seu pai a fim de desviá-la da cabeça de Efraim para a cabeça de Manassés, e José disse a seu pai: “Não assim, pai, pois é este o mais velho: põe tua mão direita sobre sua cabeça.”Mas seu pai recusou-se e disse: “Eu sei, meu filho, eu sei: também ele se tornará um povo, também ele será grande. Entretanto, seu filho mais moço será maior que ele, sua descendência se tornará uma multidão de nações.” Naquele dia, ele os abençoou assim: “Sede” uma bênção em Israel e que se diga: Que Deus te torne semelhante a Efraim e a Manassés!” Colocando assim Efraim antes de Manassés. Depois, Israel disse a José: “Eis que vou morrer, mas Deus estará convosco e vos reconduzirá à Terra de vossos pais. Quanto a mim, eu te dou um Siquém a mais que a teus irmãos, o que conquistei dos amorreus, com minha espada e com meu arco.”