Liberdade é a condição daquele que é livre. É um conceito que assume grande variedade de sentidos entre os diversos autores que se ocuparam do tema, sendo difícil atribuir um significado consensual, mesmo em seus elementos fundamentais. Entre os sentidos possíveis, podemos apontar a capacidade de agir de si mesmo, sentindo ele mesmo que se desdobra em diferentes direções como, por exemplo, em autodeterminação, independência ou autonomia. Pode também ser compreendida sob uma perspectiva que denota a ausência de submissão e de servidão, própria da liberdade política, mas também pode se relacionar com a questão filosófica do livre arbítrio.
A liberdade de crença e de pensamento é um direito sagrado da pessoa, em todos os sentidos. Sem liberdade de ação, ninguém consegue viver bem, pois a paz lhe é tirada. Então, para viver em liberdade, é preciso muito esforço no momento de tomar decisões. Ao optar por segmentos radicais, o ser humano aceita ser submisso a regimes totalitários. É mediante a liberdade que o Homem se exprime como tal e em sua totalidade. Esta também é a sua própria realização, enquanto meta dos seus esforços. Diretamente associada à ideia de liberdade está a noção de responsabilidade, vez que o ato de ser livre implica assumir o conjunto dos nossos atos e saber responder por eles.
Para Baruch Espinoza, a liberdade possui um elemento de identificação com a natureza do ‘ser’. Nesse sentido, ser livre significa agir de acordo com sua natureza. Gottfried Wilhelm Leibniz afirmava que “o agir humano é livre a despeito do princípio de causalidade que rege os objetos do mundo material.” Jean-Paul Sartre definia: “a liberdade é a condição ontológica do ser humano. O homem é, antes de tudo, livre.” O homem é livre mesmo de uma essência particular, como não o são os objetos do mundo, as coisas
O caráter natural da liberdade é tão pujante que, de fato, nem mesmo os animais suportam a servidão sem protestar. O poeta escreveu: “Só quem for surdo não ouve o que dizem os animais: viva a liberdade!
Muitos deles morrem quando os apanham. O que quer dizer o elefante que, depois de se defender até mais não poder, sentindo-se impotente e prestes a ser apanhado, espeta as presas nas árvores e as quebra, assim mostrando o grande desejo que tem de continuar livre como nasceu?
Portanto, a liberdade é alcançada através de um simples ato de vontade. Não é necessária ousadia, guerra ou combate. O homem é nada antes de definir-se como algo, e é absolutamente livre para definir-se, engajar-se, encerrar-se, esgotar a si mesmo.
